Conocido por su música cinematográfica, en particular las partituras de sus aclamadas colaboraciones con el director David Lynch, Blue Velvet (1986), la serie de televisión Twin Peaks, The Straight Story (1999) y Mulholland Drive (2001).
Biografía.
Angelo Daniel Badalamenti nació el 22 de marzo de 1937 en Brooklyn, Nueva York, el segundo de cuatro hijos de John y Leonora (née Ferrari) Badalamenti. Su padre, que era de ascendencia italiana de la ciudad de Cinisi, era dueño de un mercado de pescado. Comenzó a tomar lecciones de piano a los ocho años. Cuando Badalamenti era un adolescente, su aptitud para el piano le valió un trabajo de verano acompañando a cantantes en complejos turísticos en las montañas Catskill. Su hermano mayor era un trompetista de jazz que solía improvisar con otros músicos. También fue a clubes de baile latinoamericanos. Badalamenti asistió a Lafayette High School, donde escribió la marcha procesional para su graduación de la escuela secundaria. Después de graduarse, se matriculó en la Escuela de Música Eastman de la Universidad de Rochester, pero se transfirió después de dos años a la Escuela de Música de Manhattan, donde obtuvo una licenciatura en 1958 y una maestría en 1959. Comenzó a componer piezas musicales en el estilo de Kurt Weill.
Carrera musical.
Badalamenti compuso la banda sonora de películas como Gordon’s War y Law and Disorder, pero su gran oportunidad llegó cuando fue contratado como entrenador de canto de Isabella Rossellini para la canción «Blue Velvet» en la película de David Lynch de 1986 Blue Velvet. Badalamenti y Lynch colaboraron para escribir «Mysteries of Love» usando letras que Lynch escribió. Julee Cruise, quien luego trabajó con Lynch y Badalamenti en otros proyectos, interpretó las voces de esa canción. Compuso la banda sonora de la película y se desempeñó como supervisor musical. La solicitud de Lynch fue que la banda sonora fuera «como Shostakovich, que fuera muy rusa, pero que fuera lo más hermoso pero que fuera oscuro y un poco aterrador». Badalamenti aparece en Blue Velvet como el pianista en el club donde actúa el personaje de Rossellini. Esta película fue la primera instancia de una relación de colaboración de toda su carrera con Lynch que abarcó la televisión y el cine. Badalamenti calificó su relación como «mi segundo mejor matrimonio».
Después de componer la banda sonora de una variedad de películas convencionales, incluyendo “A Nightmare on Elm Street 3”: “Dream Warriors” y “National Lampoon’s Christmas Vacation”, Badalamenti colaboró nuevamente con Lynch en la banda sonora del programa de televisión de culto de Lynch “Twin Peaks”, con la voz de Cruise en la canción principal «Falling». Twin Peaks se convirtió en la banda sonora por la que Badalamenti es quizás más conocido, una que ayudó a definir el estilo y el estado de ánimo del programa. La banda sonora presenta diferentes temas inspirados en personajes específicos del programa: «Audrey’s Dance», por ejemplo, es un tema «abstracto y jazzero» que suena cuando Audrey Horne (interpretada por Sherilyn Fenn) está en pantalla. Muchas de las canciones de la serie fueron lanzadas en el álbum de Cruise Floating into the Night. Badalamenti ganó el premio Grammy a la mejor interpretación instrumental pop por el «tema de Twin Peaks» de la banda sonora de “Twin Peaks”. La canción también obtuvo una placa de oro de la RIAA. Entre 1991 y 1993, Badalamenti y Lynch colaboraron en el proyecto Thought Gang, cuyos resultados se publicaron en 2018.
Otros proyectos de Lynch en los que trabajó Badalamenti incluyen las películas Wild at Heart, Twin Peaks: Fire Walk with Me, Lost Highway, The Straight Story, Mulholland Drive (en la que tiene un pequeño papel como un gánster con un gusto delicado por el espresso) y Rabbits, y los programas de televisión On the Air y Hotel Room. Sus proyectos con otros directores incluyen la película para televisión Witch Hunt y las películas Naked in New York, The City of Lost Children, A Very Long Engagement, The Wicker Man, Dark Water y Secretary. También trabajó en la banda sonora del videojuego Fahrenheit (conocido como Indigo Prophecy en América del Norte) y escribió la música para las películas de Paul Schrader Auto Focus, The Comfort of Strangers y Dominion: Prequel to the Exorcist.
En 1995, le pidió a Marianne Faithfull que escribiera la letra de una canción para la banda sonora de La ciudad de los niños perdidos de Jean-Pierre Jeunet; el resultado fue «Who Will Take My Dreams Away». En 1998, Badalamenti grabó » A Foggy Day (in London Town) » con David Bowie para el álbum recopilatorio Red Hot + Rhapsody de Red Hot Organization, un tributo a George Gershwin que recaudó dinero para varias organizaciones benéficas dedicadas a aumentar la conciencia sobre el SIDA y luchar contra la enfermedad. Badalamenti había enviado una demo de la canción con su propia voz a la compañía discográfica y Bowie fue el primer cantante en responder. ¡En 1999, trabajó con la directora Jane Campion en la película “Holy Smoke!”, escribiendo la banda sonora después de trabajar con Campion durante unos días.
En 2005, compuso los temas para la película Napola (Antes de la caída), que luego fueron adaptados para la banda sonora de Normand Corbeil. En 2008, compuso y dirigió la banda sonora de The Edge of Love: Siouxsie Sioux cantó «Careless Love» con influencia de Weill, y Patrick Wolf y Beth Rowley grabaron voces para varias otras pistas.
Premios.
Badalamenti recibió el premio a la trayectoria en los World Soundtrack Awards el 18 de octubre de 2008, en Gante, Bélgica. Esa noche, realizó un concierto al piano con la orquesta Filarmónica de Bruselas dirigida por Dirk Brossé, con Siouxsie Sioux y Beth Rowley en las voces. El concierto, que abarcó toda su carrera con una selección de temas, fue transmitido por la televisión belga. En 1990, Badalamenti ganó el premio Grammy a la mejor interpretación instrumental pop por su tema «Twin Peaks» en la 32.ª edición de los premios Grammy. El 23 de julio de 2011, la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores le otorgó a Badalamenti el Premio Henry Mancini por sus logros en la música para cine y televisión.
Vida personal.
Badalamenti y su esposa, Lonny, se casaron en 1968 y tuvieron dos hijos. Murió por causas naturales en su casa de Lincoln Park, Nueva Jersey, el 11 de diciembre de 2022, a los 85 años. Tras su muerte, varias figuras de la industria rindieron homenaje a Badalamenti. David Lynch, durante su entrega diaria de Weather Report del 12 de diciembre, dijo: «Hoy no hay música».
Mis temas favoritos.
“Twin Peaks Theme” (1990), Twin Peaks.
El tema, interpretado principalmente en teclado y sintetizadores, es una melodía lenta, melancólica y soñadora que refleja el tono inquietante y misterioso de la serie. La música captura la dualidad central de Twin Peaks: la belleza serena del entorno natural y las relaciones humanas, junto con los oscuros secretos que subyacen en el pueblo. Badalamenti compuso el tema trabajando estrechamente con Lynch, quien describía las emociones y las escenas que quería transmitir mientras Badalamenti tocaba en el piano. Este proceso colaborativo dio como resultado un tema profundamente evocador que establece el tono emocional de la serie. El «Twin Peaks Theme» ganó un premio Grammy en 1991 y se convirtió en una de las piezas más reconocidas del compositor, marcando un hito en la música para televisión.
“Laura Palmer’s Theme” (1990), Twin Peaks.
La creación de esta pieza surgió de una estrecha colaboración: Lynch describía las emociones que quería transmitir —una mezcla de melancolía, belleza, inocencia y un profundo sentido de pérdida— mientras Badalamenti improvisaba en el piano. Así nació esta composición, que evoluciona desde un inicio suave y delicado, con acordes nostálgicos, hasta alcanzar un clímax dramático que refleja la intensidad del misterio y el dolor que rodean a Laura. «Laura Palmer’s Theme» no solo define el tono emocional de la serie, sino que también actúa como un leitmotiv recurrente, recordando al espectador la importancia de Laura en la historia. La pieza es ampliamente considerada una obra maestra, que ejemplifica la capacidad de Badalamenti para combinar melodía y emoción en una experiencia musical profundamente evocadora.
“Country Theme” (1999), The Straight Story.
Compuesta por Angelo Badalamenti. Esta canción captura la esencia de los paisajes rurales que Alvin Straight recorre durante su viaje en cortacésped para reconciliarse con su hermano enfermo. La melodía es sencilla y cálida, interpretada principalmente con guitarra acústica y cuerdas suaves, evocando la belleza tranquila y la soledad de los vastos campos que atraviesa Alvin. Su ritmo pausado y melancólico refleja tanto la serenidad del entorno como el estado emocional del protagonista: una mezcla de nostalgia, perseverancia y conexión con la naturaleza. «Country Theme» simboliza la simplicidad y humanidad que están en el corazón de la historia, sirviendo como un homenaje al espíritu de Alvin y al paisaje rural que define su travesía. Es una pieza que encapsula el mensaje central de la película: encontrar belleza y propósito en los pequeños momentos y en el camino hacia la redención.
“Country Waltz” (1999), The Straight Story.
La pieza, con su ritmo de vals, captura momentos de calidez y sencillez durante el viaje de Alvin Straight, equilibrando la carga emocional de la historia con una sensación de alegría tranquila. La melodía utiliza instrumentos como la guitarra acústica y cuerdas suaves, evocando imágenes de momentos cotidianos y humanos en el trayecto de Alvin. Refleja los encuentros significativos y las pequeñas conexiones que Alvin tiene con las personas en su camino, resaltando la humanidad y el optimismo que surgen incluso en medio de desafíos. «Country Waltz» representa los instantes de belleza y serenidad en el viaje, funcionando como un respiro emocional en la narrativa. Es un tributo a los momentos simples de la vida que, aunque pequeños, tienen un impacto duradero en el corazón del protagonista y del espectador.
“Laurens, Iowa” (1999), The Straight Story.
Esta canción captura el tono tranquilo y reflexivo al inicio del viaje de Alvin Straight, quien vive en Laurens, un pequeño pueblo en Iowa. La melodía evoca el ambiente rural y la calma de la vida cotidiana en el pueblo antes de que Alvin emprenda su largo viaje en cortacésped para reconciliarse con su hermano. La pieza tiene un carácter suave y melódico, con una sensación de nostalgia que refleja el vínculo profundo de Alvin con su hogar y su vida sencilla. Utiliza cuerdas y guitarra acústica para crear una atmósfera de paz, subrayando el contraste entre la serenidad de Laurens y la aventura que Alvin está a punto de comenzar. «Laurens, Iowa» simboliza el punto de partida del viaje físico y emocional de Alvin, marcando el comienzo de su travesía y la conexión con sus raíces. La música evoca el sentido de hogar, mientras establece el tono emocional que acompañará su búsqueda de reconciliación y redención.
